환경주의자 독일 부총리 “지금은 모든 수단 써야 할 비상사태” 바다 속으로 탄소 포집 저장 도입 시사
2050 넷 제로. 전 인류의 운명이 담긴 수능이 있는 해이다.
기후위기가 더 심각해지는 것을 최대한 막기 위해 국제사회는 2050년까지 탄소 배출 제로를 향한 목표를 세웠다.
이를 위해 나온 기술 중 하나가 탄소 포집 및 저장(CCS)이다.
1970년대 이후 등장한 이 기술은 화석 연료 발전소에서 이산화탄소를 포집하는 것이다. 이후 포집한 탄소를 파이프라인이나 배를 통해 저장고로 옮기는 기술이다.
이 기술에 대하여 찬반 목소리는 뜨겁다. 탄소배출 산업에게 면죄부를 주는 것이라는 비판과 넷 제로를 향한 불가피한 해결책이라는 주장이 부딪힌다.
그리고 여기. 독일은 탄소 포집과 저장 기술을 적극 활용하기로 방향을 잡았다. 더군다나 바다에 포집한 탄소를 저장하겠다는 것이다.
탄소 포집 및 저장 기술 안전성 입증 vs 탄소배출 세력에 면죄부
지난 달 27일(현지시각) 로베르트 하베크 독일 경제·기후보호부장관 겸 부총리는 탄소를 해저에 저장할 수 있도록 허용할 것이라고 밝혔다.
유럽에서 가장 큰 경제대국인 독일은 재생 에너지 사용량을 확대하면서 좋은 진전을 보이고 있다.
그러나 시멘트 산업과 같은 일부 산업 부문에서 배출되는 이산화탄소는 줄이기 어렵다는 것이 하베크 부총리의 설명이다.
독일은 에너지 집약 산업이 많다. 이에, 2045년까지 탄소 배출량을 제로로 줄이는 것을 목표로 하고 있다.
하베크 부총리의 계획은 아직 계획일 뿐이다. 법으로 구체화해야하는 단계가 남아있다.
하지만 법안이 통과된다면 해양 보호 구역을 제외한 독일의 배타적 경제 수역에서 이산화탄소를 운송하고 해저에 저장할 수 있게 된다.
이를 반대하는 목소리도 높다. 탄소 포집 및 저장이 대규모로 입증되지 않았으며, 에너지 부문 탈탄소화에 있어 태양열이나 풍력 같은 대안 보다 덜 효과적이라는 주장이다.
하베크는 녹색당 소속이다. 2000년대 탄소 저장에 대한 논의가 시작되었을 때 이미 반대 의견이 많았었다고 회상했다.
그는 “이 기술은 더 발전했고 성숙했으며 안전하다”라며, 탄소 저장 기술은 이미 사용되고 있다고 반박했다.
이미 유럽에선 덴마크가 지난 해 막대한 양의 이산화탄소를 북해 아래에 묻어두는 프로젝트를 시작한 바 있다.
환경운동가 출신 부총리 “지금은 모든 방법 동원해야할 비상시기”
하베크 부총리는 독일 수도 베를리에서 기자 간담회를 통해 “시간이 얼마 남지 않았다”라고 강조했다.
그는 “2000년 대에는 ‘무슨 일이 일어날지 두고 보자’라고 말할 수 있었다”라며, “지금 우리는 시멘트 및 기타 분야에서 기후 중립성을 보장하는 기술적 해결책을 찾지 못했다”라고 설명했다.
이어, 하베크 부총리는 “우리는 지구 온도 +1.5도를 넘어서는 방향으로 가고 있다. 이는 우리가 더 이상 어떻게든 기다릴 수 있는 사치나 안락의 영역에 있지 않다는 의미”라고 덧붙였다.
그리고 지금은 우리가 가진 모든 방법을 사용할 때라며 목소리에 힘을 줬다.
환경단체 그린피스는 하베크 부총리의 해양 탄소 포집 및 저장 계획은 에너지 산업과 중공업의 표식을 달고 있다고 강하게 비판했다.
즉, 기후 친화적 해결책이 있는 산업이 이 해결책 전환을 모색하지 않고 계속해서 탄소 배출하도록 허용하는 것이라는 주장이다.
더불어, 하베크 부총리의 계획은 비용이 많이 들고, 지속가능성 또한 없으며 미래 세대에 더 큰 장기적 부채를 안겨주는 것이라고 비판했다.
